東京十社巡りをきっかけにして通うようになった王子。今では帰国の際に王子に行くのが楽しみでなりません。今回は、装束稲荷、王子神社、そして王子稲荷神社で私が実際に体験した「絶対に動かないだろう〜という石がすごく持ち上がった不思議な体験談」など、王子の三社巡りの魅力をたっぷりご紹介します。
王子という町は、不思議なところじゃな。銀座のような華やかさもなければ、浅草のような賑わいもない。
けれど歩いてみると、そこには東京十社のひとつである王子神社があり、関東稲荷総司と呼ばれる王子稲荷神社があり、さらに狐の行列伝説が残る小さな装束稲荷神社もある。
それそれ！まさに初めて王子に行ったのは東京十社の御朱印を集めるために王子神社に行ったのがきっかけなんだ。そして王子は都電が走ってるのも楽しいね🚃
【1社目】東京十社巡りで訪れた「王子神社」
木立の中に現れた、雄壮な権現造りの御社殿
2017年、6年ぶりの日本帰国で念願の御朱印集めをスタートしました。御朱印集めというと、やはりテーマがあった方が楽しいもの。ある日は東京十社巡りという名目で巡ることにしたのです。その時に初めて王子の地に足を下ろしました。どんな場所かと思いきや、駅から王子神社への道は川の流れる遊歩道になっているし「おぉ〜素敵な場所だなぁ」と思ったのが最初の王子の印象です。
御神鏡に映る『自分自身』との対面
たどり着いた王子神社は大きな木立に囲まれた雄壮な権現造りの御社殿を持つ立派な神社でした。参道を歩くと、御社殿の開いた扉のその奥には巨大な御神鏡がきらりと光っているのが見えます。
神社の御神鏡は奥まった場所にあったり、暗くて見えなかったりすることも多いのですが、王子神社ではその鏡がはっきりと見えるのですな。そして、その鏡には自分の姿までもがくっきりと映り込んでいました（照）
神様に向かっているはずなのにまるで自分自身と向き合わされているような、まさに「神は自分の中にある」…それを改めて思い知らされているような感覚でした。
御由緒には、領主の豊島氏が紀州熊野より王子大神をお迎えして祀り、熊野的な景観として整えたことが起源だそうです。王子という土地の名称は、この王子大神からだったのですな。
【2社目】王子神社から徒歩５分、ご近所さんの「王子稲荷神社」
乃木大将も月詣していた関東稲荷総司
王子神社について調べているとき、近所に王子稲荷神社があることを知りました。せっかく王子まで来たので「ついで」という感覚で参拝しに行ったのです。
しかも乃木神社の参拝記でも書きましたが、その昔、乃木大将が厚く崇敬し、月詣をしていたのが、この王子稲荷神社なのですな！
初めての参拝時、こちらの拝殿にご挨拶して、へぇ〜こんなお稲荷さんがあったんだなぁと拝殿を眺めていると、先客と思われる参拝客が奥の方から出てきたのです。ん！？まだ何かあるんだろうか？？と、その方が出てきたところに足を踏み入れてみました。
おぉう、奥にこんな広がりがあったとは！！正面は奥宮、さらに小さい御社が３社、さらにちょっと只者ではない感じの空気が漂う御社が隣にあります。そこは
御石様
と呼ばれる、いわば伏見稲荷大社の重軽石のような石。しかし、伏見稲荷の重軽石と比べるとデカイ。もはや枕ではというサイズ感！！一目見ただけで「いやいやいや、これは持ち上がらないでしょ〜」と感じる大きさの石なのです！
イエス！御石…とっても不思議な御石様
実は、この御石様の空間、本当になんか違うんですよ…なんというかうまく言えないのですが空気がちょっと違う。そして風のせいだと思うのですが…内部には両側に提灯がずらっとぶら下がっています。入った瞬間、他のがピクリとも動いてないのになぜか一つだけ提灯がグワングワンと派手に揺れたりするのです😳
そして、この御石様
いやいやいや、これは絶対動かないよ〜と思いつつ、「イラストが上達しますように」と念じながら持ち上げるようとすると
ほんの数センチなんとか上がった…見た通り重い、でも持ち上がったという謎の満足感。
実はこれ、持ち上がるか持ち上がらないかではなく、持ち上げて軽かったら願いが叶いやすい、重かったら叶いにくいという石なのです。テッドの場合は「願いが叶うか」ではなく、単に持ち上がるか持ち上がらないかという物理的な判定に…🤣
翌年、王子稲荷で再び御石様を持ち上げました。再び同じ願い事をしたのです
「イラストが上達しますように」
すると、前回数センチ持ち上がったのに、数ミリがやっと！！😳
ぐぬぬ、ダメか、ちょっと御願い事のハードルを下げてみよう！
「美味しいお菓子が食べたいです！」
と念じて持ち上げようとするも、今度はテコでも動かない、ピクリとも動かない、石がとにかく御座布団に張り付いてしまったのではないかと思うほど全くミリも動かないではありませんか💥
難易度を下げたからといって持ち上がることはなく、むしろ「そんな安直な願いするな！」と怒られてしまった感🤣
これはダメだ〜と、その場を離れて狐穴に参拝している時に気がつきました。
「絵が上達するにはまずは自分の努力だ」
ということを😣
さらに翌年、実は王子稲荷周辺に売地となった所があったのです。ここに住んだら毎日王子稲荷に来るのになぁと思いつつ御石様に聞いてみました。
「私が王子に住むことには賛成ですか？」
いやそれ願い事ではなく相談では…というのは置いておいて、聞いてみました。すると…
あの、枕サイズの巨大な石が…胸の辺りまで上がったのです‼️
へ！？
え〜！！思わず絶叫😱
しかも「おぅ、お前、王子に住め住め！」と言われたようでなんとも嬉しくなりました🤩
もはや、お願いをする石ではなくイエス・ノー石になってしまったけど、御石様と交流ができて嬉しかったです。いや、その前に本当に重さが変わるのでとっても不思議です。
ちなみに、この枕サイズの御石様とともに、背部に1/４ほどのサイズの小型の御石様もあります。
王子稲荷神社の最奥にある狐穴
さて、御石様の横には階段が伸びています。そしてこの背部が丁度崖になっているんです。この崖、何かと思ったらどうやら王子稲荷裏古墳という古墳の跡のようです。そして、階段を上がると、このような狐穴があります。
母を連れて行った時、この狐穴の前に立った瞬間「すごいわね、ここ！」と驚いていました。
一度、テッドが一人で参拝している時、ここで手を合わせていたらガサガサと大きい音が近づいてきたのです。は！！こわっ！何！？と思って目を開けたら、崖から猫が降りてきて真横を堂々と通過して階段を降りて行きました🤣人が崖の方から近づいてきたのかと思ってとても驚きました。
境内で目撃、美しく可愛いうさぎ
こちらの王子稲荷神社では、下に幼稚園がある関係で平日は正面の門が閉じられており、脇に回って横から入るようになっています。
正面の門へ降りる階段は、平日はこんな感じで閉まっています↑
母と行った時もここが閉まっていたのですが、その日は境内に入ってすぐ、真っ白い美麗なうさぎさんがいてとっても驚きました。その頃、丁度カレンダーイラストを描くことで悩んでいたのです。テッドは毎年うさぎをテーマとしてイラストを描いているのですが、そんな最中に境内でうさぎさんを目撃。
お稲荷さんが応援してくれるのかも？というポジティブシンキングで、結果的には自分でも納得のいくカレンダーが最終的に仕上がりました。
そのうさぎさんは、下の幼稚園で飼育されているうさぎさんで、その後すぐに用務員のおじさまがやって来てうさぎさんを回収していきました。
【3社目】王子に行ったら、忘れてはいけない神社「装束稲荷神社」
最初は王子神社、そして近所に王子稲荷神社があることを知ってついで参拝。その後何度か王子に行ってさらに王子のことを調べていたら装束稲荷というお稲荷さんに関する記事が出てきました。
その昔、大晦日になると関東各地のお稲荷さんに仕える狐たちが王子に集まり、装束榎と呼ばれる榎の木の下で身なりを整えた後、関東稲荷総司とされる王子稲荷神社へ向かったと伝えられています。
装束稲荷神社は、その装束榎ゆかりの地として知られており、歌川広重の『名所江戸百景 王子装束ゑの木大晦日の狐火』にも描かれました。
現在でも毎年大晦日には「狐の行列」が行われ、多くの人で賑わいます。
というわけで、それをなぞって「王子稲荷神社を参拝する前に、まずは装束稲荷さんへ」という参拝ルートがあったのですな！
それを知ってから、テッドもまずは装束稲荷さんにご挨拶してから王子稲荷さんへというルートを辿っています。
この装束稲荷さん、ここ最近行くと可愛いお出迎えがあるんです
この時も、まず最初に装束稲荷さんへ…あ！いたいた！！装束稲荷さんの由緒書きの下に豆大福が見えるし、何気に振り返ってこっちを見てる〜🤣
にゃぁにゃぁ言いながら出てきてくれました。とっても人なっつこいです。
以前は見かけなかったのですが、ここ最近参拝に行くとよく出会います。
「装束稲荷 猫」で検索すると、装束稲荷の目の前にあるヤマワさんが出てきました。装束稲荷の御朱印はそのヤマワさんでいただけます。食器屋さんですが、お稲荷さんにちなんださまざまなキツネアイテムも豊富に並んでいます。
ヤマワさんのインスタグラムのアカウントを見ると、この猫ちゃんがよく登場します。どうやら、一号と呼ばれているようです。
きょうの授与品
今日は、王子の三社について書きましたが、授与品の紹介はこちら↑
王子神社のミニ絵馬とキツネの張子の人形。実はこの張子の人形はおそらく赤坂の日枝神社にあるものと同じだと思います。そして、ミニ絵馬の方は実はおみくじ付きなのです。その年の干支やお稚児さん、だるまなど、図柄違いで３、4種類あったと思います。
ちなみにヘッダー画像の右側に写っている紙でできたキツネも王子稲荷の授与品。市川團十郎に因む「暫狐（しばらくきつね）」という郷土玩具。下に出ている棒を動かすと、手が上下に動く仕掛けがあるとっても渋い授与品でテッドは大層気に入っています。
王子三社巡りのアクセス
テッドは王子に行くと、この順番で巡っています
装束稲荷神社→王子稲荷神社→王子神社
いつも↑このようなルートで歩いているのですが、テッドはどうやら遠回りしていたようです（今気がついた🤣）
ちなみにJR王子駅を使っているのですが改札ががちょっと複雑というか、北口のロータリーやスタバなどお店がたくさんある方に出て装束稲荷に参拝し、帰りは王子神社から小川の脇を通って北口「親水公園口」から王子駅に戻ります。ちなみにその親水公園口の近くに玉子焼きで有名な扇屋さんがあります。
王子神社の公式サイト👇
玉子焼きの扇屋さん公式サイト👇
まとめ：じわじわ好きになる町、王子
王子は、一度訪れただけではその魅力が分からない町かもしれません。
東京十社巡りで訪れた王子神社がきっかけでしたが、気がつけば王子稲荷の御石様を持ち上げ、装束稲荷の狐の伝説を辿り、帰国するたびに必ず立ち寄る町になっていました。
歩くたびに新しい発見がある、そんな王子の三社巡りは今では帰国時の楽しみのひとつです！
